Chuck Berry

Chuck Berrys siste konsert i Norge var på Sentrum Scene i Oslo 28. oktober 2013. Foto: Espen Bratlie.

Lørdag 18. mars 2017 døde rockepioneren Chuck Berry, han ble 90 år gammel. Berry var en musiker, komponist og tekstforfatter som hadde meget stor innflytelse på The Beatles. Alle i gruppa var fans og de fremførte mange av hans sanger under sine egne konserter, spesielt i Hamburgperioden og de tidlige årene i Liverpool, men også på sine siste konserter i 1966 sto Berrys “Rock’n’Roll Music” på spillelista.

Chuck Berry slo igjennom med “Maybelline” i 1955 da han var 29 år gammel, så fulgte hitsene: “Rock’n’Roll Music”, “Sweet Little Sixteen”, “Johnny B. Goode”, “You Never Can Tell”, “Promised Land”, “Too Much Monkey Business” og “No Particular Place To Go”. Sangene til Chuck Berry ble innspilt av kjente artister og grupper som Elvis Presley, Buddy Holly, The Beatles, Rolling Stones, The Kinks, The Grateful Dead, Jimi Hendrix, The Doors, Elton John, Rod Stewart, AC/DC, Sex Pistols og svært mange andre.

Gjennom konsertkarrieren som The Quarrymen og The Beatles spilte de minst 15 Chuck Berry-sanger, listet opp kronologisk her:

• “Roll Over Beethoven”, 1957-64
• “Sweet Little Sixteen”, 1957-62
• “Johnny B. Goode”, 1958-62
• “Maybellene”, 1959-61
• “Rock and Roll Music”, 1959-66
• “Almost Grown”, 1960-62
• “Carol”, 1960-62
• “Little Queenie”, 1960-63
• “Reelin’ and Rockin'”, 1960-61
• “Thirty Days”, 1960-61
• “Vacation Time”, 1960-61
• “Memphis, Tennessee”, 1960-62
• “Too Much Monkey Business”, 1960-62
• “I Got to Find my Baby”, 1961-62
• “I’m Talking About You”, 1962

Den eneste singlen Beatles fikk gullplate for 50 000 eks for i Norge hadde Chuck Berrys “Rock’n’Roll Music” som A-side.

Mange av The Beatles’ Berrytolkninger finnes også utgitt offisielt på plate. Den før nevnte “Rock’n’Roll Music” og “Roll Over Beethoven” kom ut på originalalbumene fra sekstitallet. I tillegg spilte Beatles inn “Memphis, Tennessee” både på prøveinnspillingen for Decca Records og for radioprogrammer på BBC, en av disse finner du på albumet “The Beatles Live at the BBC” fra 1994. “Sweet Little Sixteen” finnes både i et konsertopptak fra Star Club i Hamburg i 1962 og i radioversjon på “The Beatles Live at the BBC”. Andre Berry-sanger fra dette albumet: “Johnny B Goode”, “Roll Over Beethoven”, “Carol”, “Too Much Monkey Business” og “I Got to Find my Baby”.

John og Ringo fikk første gang overvære en konsert med Chuck Berry da han spilte i Londons Savile Theatre i februar 1967.  Dette var et teater Brian Epstein eide på denne tiden, og det ble drevet av Tony Bramwell. Såvidt vi vet var dette første gang noen i Beatles fikk hilse på Chuck Berry.

Just let me hear some of that rock ‘n’ roll music any old way you use it I am playing I’m talking about you. God bless Chuck Berry Chuck ? pic.twitter.com/XmwmaGzGpL

— #RingoStarr (@ringostarrmusic) March 18, 2017

I 1972, da John og Yoko deltok hele uken på det daglige programmet Mike Douglas show, hadde John ideen om å ha med en av hans ungdomshelter for hver dag på programmet. Han valgte seg ut en liste over rockestjernene, men det var kun Chuck Berry som kunne komme. Derfor eksisterer dette klippet av John og Chuck sammen.

“If you had to give Rock ‘n’ Roll another name, you might call it Chuck Berry”
John Lennon (with Chuck Berry)
Mike Douglas TV Show, 1972 pic.twitter.com/ViJtLblEwt

— John Lennon (@johnlennon) March 18, 2017

Chuck Berrys innflytelse på Beatles var ikke kun at de spilte inn noen av sangene hans, Paul McCartney innrømmet at hans bassgang i “I Saw Her Standing There” er lånt note for note fra Berrys “I’m Talking About You”. I tillegg er temaet i Pauls tekst ikke langt unna Berrys tekst for “Little Queenie”. Sangen “Back In The USSR” er helt klart inspirert av Berrys “Back In The USA”, både tematisk og at de begge lander med jetfly i første vers. John Lennon hadde lånt et par tekstlinjer – “Here come old flat top, he come groovin’ up slowly” – til sin sang “Come Together”, fra Berrys “You Can‘t Catch Me” og måtte etter et rettslig forlik spille inn både denne og “Sweet Little Sixteen” på sitt eget album “Rock‘n‘Roll” i 1975.

Paul og Linda McCartney fikk omsider møtt Chuck Berry når de skulle holde en konsert på Busch Stadium i 1993.  De spiste et vegetarmåltid med Berry før konserten og Linda ga ham et eksemplar av sin kokebok.

Paul og Chuck Berry.

Etter at Linda døde spilte Paul inn Berrys “Brown Eyed Handsome Man” på albumet “Run Devil Run“.

RIP Chuck Berry. The 1st song that @thebeatles performed at their 1st US concert was “Roll Over Beethoven.”
Watch: https://t.co/rFyPCranEw pic.twitter.com/8JSgALNjDY

— George Harrison (@GeorgeHarrison) March 19, 2017

I forbindelse med sin 90-årsdag i fjor høst annonserte Chuck Berry utgivelsen av et helt nytt album, “Chuck”, med helt nye sanger. Det er første nye album fra ham siden 1979, og det ventes at det kommer ut som planlagt en gang i løpet av 2017.